中国五大励志人物之一, 引领西汉最后的荣耀

小时候读书的时候，父母老师为了鼓励我们勤奋学习，经常给我们讲述一些古代文人的励志故事，而这里面最为着名的就是——囊萤映雪，悬梁刺股，凿壁偷光。囊萤对应的是东汉车胤，映雪对应的是晋代孙康，悬梁的主人公是东汉孙敬，刺骨讲的是战国纵横家苏秦，而凿壁偷光则是西汉匡衡的旧事。除了苏秦因兼佩六国相印，联军讨秦而为人熟知外，我们对其他的人物往往流于勤学的符号，却并不清楚他们在学成之后，如何实现自身的理想抱负。

事实上，在这些简单质朴的成语背后，还有这些主人公承载着的更为宏大的故事背景。而其中的西汉匡衡则是最为典型的一位。

匡衡，字稚圭，东海郡承县人，西汉经学家，以说《诗》着称，官至丞相。

匡家世代务农，但匡衡却十分好学，由于家境贫寒，他不得不靠替人帮工以获取读书资用，早年间更是因为凿壁偷光的事迹而闻名天下。

根据汉朝规定，博士弟子掌握“六经”中的一经，即可通过考试获得官职，考试得甲科者，可为郎中，得乙科者为太子舍人，得丙科者只能补文学掌故。

匡衡作为贫苦出身，努力学习，但是九次考试，才中了丙科，被补为太原郡的文学卒史。受限于汉代读书的门阀限制，其实匡衡能取得这样的结果已经十分难能可贵了。匡衡的起点并不高，但最起码有了改变命运的可能性。也正是因为早期勤学苦练，为他提供了这样一个机会。

当时的西汉在宣帝的治理下，国家安泰祥和。北方的匈奴也因为内部斗争的加剧不得不对汉称蕃。

匡衡曾拜当时的博士学习《诗经》。由于勤奋学习，他对《诗》的理解十分独特透彻，听匡衡解说《诗经》，能使人眉头舒展，心情舒畅，可见匡衡对《诗经》理解之深。而新即位的元帝尤其喜欢论诗。

和谐的国内环境再加上新主的宠爱，匡衡因其特长成为了博士。西汉元帝时的国家环境表面上风平浪静，事实上暗流涌动，内有外戚佞臣专权，外有匈奴表面父子。

当时的北匈奴致支单于性情粗暴，曾经困辱汉的使者，最终又请求归还质子。汉朝作为上国，同意奉还质子。当时的匡衡就建议，匈奴不讲道理，中国的使者将质子送到塞上就可以回来了。但是当时的使者为了展现中原的礼仪气度，“弃前恩，立后怨，不便”，将质子送到了致支单于的老家，使者果然被杀害。致支单于与西汉从此决裂，致支单于开始了他的枭雄之路。致支单于部落吞并多个国家，在汉朝的西域边境大肆屠杀汉朝使者，商人，边民，对汉朝造成了极大的损失。

当时的国家环境和谐安逸，人民生活相对富足，但是社会风气并不好，民众贪图钱财，轻视道义，喜爱追逐声色 犬马，把豪华奢侈当作目标，作奸犯科的人数越来越多，汉朝多次大赦，也不能感化民众。太傅匡衡便借助月食的天相劝解元帝，要及时广布自己的仁德，为国家树立自己的榜样，并影响大臣，并借助具体措施，这样的情况才能得到遏制。匡衡也因为这次建议提升为光禄大夫。

元帝的政见与宣帝的政见多有不合，于是想对当时的国家政策进行更改，匡衡也劝解元帝应该尊重前朝，使国家的政策能够一以贯之地执行下去，才能有效。

匡衡投其所好，借助论诗的方式使元帝行为得当，亲贤远佞，政策利民。后朝的班彪赞誉元帝“号令温雅，有古之风烈”。这使得国家兵力强盛，西汉军队一举歼灭欺压西域诸国的致支单于，引得四方归乡。昭君出塞的故事就是在这样一个背景下发生的。

匡衡在一次次劝戒中得到元帝信任，在元帝后期，升任丞相。迎来他政治生涯的高潮。

元帝后期时，宦官石显为中书令，他结党营私，把持朝政，怂恿元帝加重赋役，剥削人民，但因有皇帝的宠幸，没人敢触犯他。成帝即位后，匡衡便上疏弹劾石显，列举其以前所犯罪恶，并纠举他的党羽。

与此同时，匡衡受到指责，不能及时告发石显的罪状。匡衡沉默而心不自安，每逢遇到水旱天灾，都接连请求退休让位。而皇上则下诏安抚慰留，不批准他辞职。

后来，成帝在匡衡的建议下，撤除了位于雍城的五帝祭坛及陈宝祠。

最终，匡衡因多取封邑土地四百顷，及手下属官盗取所主管的财物价值十金以上而获罪，免官，贬为平民。他的故事也就悲情落幕。

匡衡之后，王凤专权，王姓外戚逐渐开始把持朝政，最终在王莽的策变下，西汉王朝的统治画上了句号。

匡衡位极人臣，在任期间，一直勤勤恳恳，使西汉王朝趋于稳定，并亲历了张汤伐胡，昭君出塞等具有深远意义的历史事件，可谓是西汉最后荣耀的引领者。